Tradesy 是一家電子商務網站，主營時尚女裝零售。而創辦人特蕾西從當年為使用 Airbnb 出租臥室賺取資金的創業公司，到現在完成第一輪 150 萬美元的融資，時間才過去短短幾年。
透過 Airbnb 自籌第一筆資金
2009 年，特蕾西告別了家庭主婦的日子，開始推出一個名叫 RecycledBrid 的點對點電子商務網站，新娘們可以在這個網站上買賣自己用過的婚紗。
與此同時，她還為一家公司做數據處理工作，以補貼網站的開銷。然而，為了幫網站籌措到更多現金，特蕾西賣掉了她的油畫、衣服甚至汽車。她調侃道：「我可能是當時洛杉磯唯一一個沒有汽車的人。我往往身穿二手的 Chanel 夾克，坐公車去參加會議。沒成大氣候前，你總得會裝蒜。」
沒有任何付費推廣的情況下，特蕾西眼瞅著 Recycled Bride 網站的月點擊量兩年內就達到了 50 萬次。特蕾西知道，自己應該再加把勁，讓網站更專業，至少能超越她自學代碼做出的水準——然而，這一切都需要資金。
對資金的渴望，使得特蕾西開始求助於 Airbnb（知名房屋短租平台）。第一個來自 Airbnbd 的租客在 Reykjavík 機場使用手機聯繫到了特蕾西。 17個小時後，這個男人站到特蕾西門前。再後來，他們成為了夫妻。
接下來的日子，他們倆繼續出租家裡的第二間臥室以及沙發，透過 Airbnb，他們接待超過100個租客，收穫了3萬美元。這些租金收入成了網站的救命稻草。
特蕾西回憶說：「當時我就想東借西湊，趕快給網站開發人員弄些錢」。創業做網站之前，特蕾西曾在墨西哥當過畫家。 「收入確實有了，但我會馬上交給開發人員，他們會告訴我可以晚些付錢，我覺得我仍然欠了他們很大的人情。」慢慢的，特蕾西也有了足夠資金，可以在網站上添加一些特別的功能項，同時，這些功能也開始盈利。
變身「找錢」達人
2011年，特蕾西將網站產品類型擴展到婚紗之外的女性時尚行業。這家位於 Santa Monica 的公司，已經更名為 Tradesy，他們向賣家收取9%的成交佣金，並提供包括包裝、物流配送處理以及退貨等服務。
特蕾西說：「我既是一個合格的商人也是一個懶散的人，曾經我覺得只要掙夠我生活的錢就可以了，但我覺得這還不夠。我渴望得到更多，我看到了這種模式運行良好，並且我們可以重新定義時尚產品。我決定非常認真的做這個公司。」
但公司的增長還是取決於特蕾西到底何時能籌集到資金、能籌集到多少。
後來，她的第一個投資人出現了：DailyCandy 的創辦人丹妮·利薇（Dany Levy）。二人通過朋友介紹而結識，丹妮的出現，標誌著外部人士對 Tradesy 模式的認同。因此，在特蕾西看來，「這筆投資是無價的。」接下來的一筆 5 萬美元資金，來自特蕾西參加的創業培育項目。
有了這些錢，特蕾西終於在2012年1月聘用了該公司第一個全職員工。
前不久，Tradesy 收到了第一輪風險投資。包括 Venture Partners, Dave McClure’s 500 Startups 和 Double M Partner 在內的頂級風投公司參與了這筆 150 萬美元的投資。
特蕾西表示，作為交換，這些投資者將獲得該公司 20 到 30 的股權，但她拒絕透露更多細節。
如今，這家公司的業務正在快速增長，已經擁有 22 名員工，還有超過 25 萬個商品放在店內銷售。特蕾西計劃今年6月為其網站推出手機 APP，方便買賣雙方透過智慧手機即時溝通。
「找錢」經驗談
白手起家的創業往往需要各種創造力，而這些能力則為以後出現的各種機會做預演或鋪墊。特蕾西結合自己的經歷，給那些苦於資金緊張的創業者們提出了一些建議：
1. 事業初期結識一位重量級的導師
2011 年，特蕾西費勁心思的籌措資金，此時她的電子商務模式已經盈利。通過朋友的朋友介紹，特蕾西在一次會議上認識了丹妮·利薇。特蕾西回憶說：「我看到她時比見到瑪丹娜還要興奮!」
丹妮表示，當時特蕾西對於技術、營銷以及管理方面的見解給他留下了深刻印象，而且，特蕾西身上還有一種富有感染力的創業家精神。丹妮說：「她精力充沛，具備令人敬佩的職業道德、耳目一新的商業模式。」丹妮在一封郵件裡寫道：特蕾西絕不僅僅是一個時尚界的企業家。
特蕾西結識丹妮時，依託於的巨大流量以及被認可的商業模式，Tradesy 已經開始盈利。 Levy 的25,000美元或許並不能保證她有多大的選擇權，但 DiNunzio 說：這開啟了後面一系列機會的大門。 Levy 不僅是她的第一個投資人，也成為她的創業指導者。
2. 考慮參加創業公司訓練營
如果你之前沒有創業的經歷，你可以考慮參加一個創業培訓項目。特蕾西以 6% 的股權，換取了洛杉磯 Launchpad 培育的資金支持和創業指導。特蕾西說：「如果讓我重新選擇，我可能還會這樣做，當時他們沒有給我5萬美元，而是給我很多指導，包括投資人的關係網、舒適的辦公空間等等。」
在 Launchpad 的三個月時間裡，特蕾西說她至少見到了 100 位投資人。正是這些在 Lanchpad 期間與投資人建立的關係，也促成了 Tradesy 的第一輪融資。
3. 用數據證明你的成功
特蕾西認為，如果不是典型的矽谷創業者（一般為男性、技術為主導的創業者），前幾輪融資可能比較困難。特蕾西說：「人們自然而然的相信與他們類似的模式，接下來就是將這種模式推而廣之，於是在矽谷，到目前為止，IT 大公司的 CEO 們都是男性。」
如果此時你可以拿出一組可證明你商業模式的漂亮數字，那麼那些投資人會感到輕鬆的。 「這個階段，我認為它的確屬於精英主義」，特蕾西承認道。但在創業初期，或者說種子時期，你必須更加努力的工作，臥薪嘗膽，讓那些懷疑者閉嘴!
