還記得前幾天剛剛被 Zynga 2 億美元收購的 Draw Something 開發公司 OMGPOP 嗎？這家公司就是著名孵化機構 Y Combinator（簡稱 YC）2006 年「畢業班」的一員，經過了五年的磨鍊，今天終成正果。現在，在 YC 有史以來規模最大的「畢業典禮」上，不知又將誕生多少明日之星呢？
這次「畢業典禮」共有 65 家公司「畢業」，是有史以來規模最大的一期。眾多明日之星的亮相也將 YC 畢業典禮變成了 VC 的節日，用科技部落格 TechCrunch 創始人 Michael Arrington 的話說就是：
Y Combinatior Demo Day 把 VC 變成了第一次進迪斯尼樂園的七歲小孩子。眼睛根本不夠用了。
從這 65 家公司中，綜合 VC 的意見 TC 最終選出了 10 家最優秀的創業公司，當中包括 Pair、EXEC、iCracked 等專注於行動網路的公司，這些公司產品關係到我們如何溝通，如何更有效的利用我們的手機。毫無疑問，行動網路已經成為了 YC Demo Day 引人矚目的主角。
YC Demo Day 為何如此引人關注？
網路之前曾發表過一篇文章：《A 輪的路越走越窄》，到 2011 年，A 輪融資的比例下降到了 20% 左右；另一項研究表明，通過像 Y Combinator 這樣的創業孵化機構成長起來的企業越來越多，而風險投資的影響力正在衰減，許多創業者不再依賴傳統的天使投資或其它形式的風險投資，以 YC 為代表的孵化中心模式正在改變整個產業。在 Techcrunch Disrupt 大會北京站上，創新工場董事長兼 CEO 李開復 也表達了類似觀點。
Y Combinator 則是這些孵化機構中的個中翹楚。自2005年成立以來，YC 總共孵化了 254 家公司，總融資額 6.27 億美金，由 YC 育成的公司平均籌得 80 萬美元的資金，而根據華爾街日報的統計，2010 年 YC 有 94.4% 的培育項目拿到了下一輪融資，有如此高成功率，難怪有人願意借款 15 萬美金（convertible loan，和 A 輪一樣的條件 convert，是投資界從未見過的優秀條件）給所有 Y Combinator 畢業團隊。
YC 的天時、地利、人和
Paul Graham 曾經寫過一篇《如何開始創業》的文章，這篇文章來源於他在哈佛大學的一次演講，在文章中，Paul Graham 總結了幾點創業成功的重要因素：優秀的合伙人，確實有需求的產品，以及儘可能少的啟動資金。正是這篇文章的發佈使得他對天使投資進行了嚴肅的思考，最終導致了 YC 的成立。
然而萬事開頭難。翻開 YC 的投資公司列表（完整列表見 Yclist.com ），我們發現，在剛剛起步的 2005 年和 2006 年，YC 失敗率還是非常高的，尤其是 2006 年，如果不是 OMGPOP 憑藉 Draw Something 翻身，那麼 2006 年可以說是全軍覆沒。
Paul Graham 的問題在於他並不是矽谷最有名的天使，而他的「儘可能少的啟動資金」對有潛力的創業者缺乏吸引力，畢竟對他們來說2-3萬美金可能只是杯水車薪。然而，Y Combinator 最近幾年抓住了很好的時機：
- 開源軟體、電子商店、雲端計算大幅度地降低了創業成本
- VC 沒有時間看小案子，Paul Graham 抓住了這一細分市場
- 很多大公司願意花較高的價錢來收購技術團隊，提供了更多的退出機會。
Reddit 可以稱得上是 Y Combinator 的第一個成功例子，這家公司在06年10月被 Condé Nast 收購，這一成功例子提高了 Y Combinator 的知名度，並進一步吸引到了 Dropbox、Disqus 等項目，才進入了良性循環。
如此看來，YC 的成功實際上佔盡了天時地利人和，這使得 Y Combinator 難以複製，李開復 09 年從 Google 離職後創辦創新工場，曾經研究過 Y Combinator 的模式，但最後還是採取了與 Y Combinator 不同的模式。
Y Combinator 精神
但個人認為，讓 YC 在眾多孵化機構中脫穎而出的，還是 YC 與眾不同的精神。
在 Paul Graham 的另一篇文章中描述了他在 YC 期間注意到的一些偉大到令人恐懼的初創企業創意，包括：
- 新的搜尋引擎
- Email 革新
- 大學教育革新
- 網路視頻
- 下一個賈伯斯
- 回歸摩爾定律
- 即時診療
如 Paul Graham 所說，這些任何一個創意都能讓你成為百萬富翁，聽起來確實會讓人心嚮往之，當這些創意一一展現時，你或許會感到自慚形穢。
李開復也曾經在微博上如此解析 YC 的模式：
- 美國工資高，創業型公司 2-3 萬美金不可能僱人；
- 創業者滿腔熱血，不需要薪水；
- 2-3 萬美金給兩三個創始人自己租房吃飯，3個月後 Demo Day 再爭取拿較大投資。
我們周圍有許多人嚮往創業，但真正理解創業的人不多。如果只是為了成為百萬富翁而創業，你會難以忍受創業的寂寞，成為真正的企業家。而 YC「以最少的錢做最偉大的事業」的做法，讓 YC 可以篩選到真正適合創業的創業者，再通過給予他們響應的指導，幫助他們一步一步走向成功。
Y Combinator 長青
YC Demo Day 已經曲終人散，但無論是表演者還是觀眾都會有一種意猶未盡的感覺。目送偉大公司誕生的場景固然令人激動，但真正參與一家偉大公司的成長，更是能使人為之而狂熱。YC 已經培養出 Dropbox、Heroku、Airbnb、Bump、Justin.tv、Reddit、Disqus、Posterous 等明星，但這一切並沒有結束。
什麼時候會結束？推動這一切的是 Google、Facebook、Zynga、Twitter 以及其他雄心勃勃要取代這些人們眼中明星的公司們，因創業成功而獲得的資金被迅速投入到那些新的創業公司中，他們重複着他們的前輩們干過的事，在這個企業家精神的舞台上勇敢地去戰鬥，要嘛忙著活，要嘛忙著死。如此循環往復，生生不息。
勇者無畏，行者無疆，這才是真正打動我們、激勵我們去創業的東西。這才是企業家精神的含義所在，只要有這種企業家精神存在，我們就相信，創業萬歲，YC長青！
